中国央行行长周小川在上周五发表的一篇文章中说，推进人民币利率市场化的条件基本具备。此话令外界燃起希望──这项推迟已久的改革可能开始上升到北京议事日程的重要位置。

周小川在最近一期《中国金融》杂志(China Finance Magazine)上撰文称，中国还必须加快存款保险制度的建立。存款保险制度是另外一项重要的银行业改革。这期杂志上周五出版，本周二上市发行。

经济学家们认为人民币利率市场化是中国改革计划的一项重要内容，将有助于资金流入家庭，进而促进消费。

不过，由于担心放开利率可能会迫使中资银行相互竞争储户存款，进而损害这些银行的盈利，政府一直不愿放开利率。

周小川的文章没有给出人民币利率市场化的具体时间表，但文章说，鉴于目前银行的财务状况更加强劲，一直阻碍着改革的担忧已经不符合现在的实际情况了。

周小川在文章中的分析与学者、经济学家李稻葵最近的言论相一致。直到上周之前，李稻葵一直担任中国央行顾问。李稻葵上周末在一个论坛上发表演讲时称中国国有银行是“恐龙”，如今这些银行大得足以保护自己。

李稻葵说，银行有着很高的利润，我们不必操心保护它们。

尽管如此，一些分析人士和银行家说，人民币利率市场化带来的银行间竞争可能会极大地损害中小银行，甚至会迫使一些中小银行倒闭。

中国央行副行长胡晓炼上周在新闻吹风会上说，建立存款保险制度是人民币利率市场化的前提，因为这将帮助银行体系在竞争加剧之际保持稳定。

在现行的管制利率体系下，过去10年中的大部分时间，储户存款的回报率都不及通货膨胀率。

这就意味着，家庭的存款一直在赔钱，进而制约了政府努力扩大内需以使其成为经济增长动力的努力。这种对家庭的“金融压制”被分析人士称为是中国国内消费依然低迷的主要原因。

人民币利率市场化还被视为是中国取消资本管制及实现人民币汇率双向浮动的必要前提。在一个更加开放的体系中，与国际利率脱轨的固定利率可能会引发资金的大量流入或流出。

周小川在文章中说，中国还应该开放金融市场，增强人民币汇率双向浮动，逐步拓宽资本流出渠道，并推进资本项目的开放。不过，他没有给出具体的时间表以及各种改革的先后顺序。